2011年7月19日发布的《中国智能电网信息技术体系白皮书》指出，在智能电网建设逐步深入的过程，传统电网的业务模式正在面临改革的挑战，企业生产、管理、经营业务将不断趋于融合创新。智能电网业务的变革和创新对信息技术的应用提出更高的要求，信息技术不仅需要为电网企业发展战略和各业务领域提供支撑，更需要作为企业业务创新的重要引擎，引领电网传统业务向智能化、信息化方向迈进。
从2009年国家电网公司在国内首次提出建设“坚强智能电网”以来，中国智能电网建设从探索研究逐步迈入全面建设阶段。“十二五”期间，电网企业更加重视信息技术在电网企业长期战略发展中的重要性，2010年，国家电网公司提出信息化工作要全面服务和支撑公司智能电网建设；2011年，南方电网公司提出“电网发展向更加智能、高效、可靠、绿色方向转变，企业管理向精益化方向转变”的发展思路，并强调“突出运用信息化手段，全面提升创新能力”。
智能电网突出融合创新
白皮书认为，智能电网下，业务从传统电网模式下的隔离分散向协同创新方向发展，在技术引领与业务融合的双重推动下，将产生诸如大规模可再生能源并网、电动汽车充电站／桩管理、互动营销等新的业务领域，整个电网业务将呈现出显著的融合创新特征。智能电网下，业务体系将发生重要变革，对信息技术也提出新的要求。信息技术需要为智能电网各业务领域信息的高度共享提供平台，为电网各全景信息的采集、分析与高级应用提供支撑，促进电网各环节、各层级信息高度集成和业务深度融合。
赛迪顾问研究提出智能电网信息技术架构，该技术架构总体上可以分为4层两纵，4层分别是指数据采集层、基础设施层、信息集成层、应用展示层，两纵分别是指电网信息安全防护体系和电网信息化标准体系。每个层级体系均根据智能电网特点提出更有针对性的技术内容。
2011：国内智能电网承前启后年根据国家电网公司的智能电网建设规划，智能电网在中国的发展将分3个阶段逐步推进。2009年至2010年为研究试点阶段，将重点开展坚强智能电网规划工作，制定技术和管理标准，开展关键技术研发和设备研制及各环节试点工作；2011年至2015年为全面建设阶段，将加快特高压电网和城乡配套电网建设，初步形成智能电网运行控制和互动服务体系，关键技术和装备实现重大突破和广泛应用；2016年至2020年为引领提升阶段，将全面建成统一的坚强智能电网，技术和装备全面达到国际先进水平。智能电网建设总投资预计超过4万亿元。
按照国家电网的计划，2011年是智能电网进入全面建设阶段的开局之年，也是承前启后的一年。一方面，智能电网的各类试点将承接去年继续全面铺开；另一方面，智能电网的各项标准也将密集出台。
今年3月，国家电网宣布了2011年将推广建设11类智能电网试点工程，其中，建设智能变电站67座；在19个城市核心区建成配电自动化系统；推广应用5000万只智能电表；新建173座电动汽车充换电站和9211个充电桩；完成25个智能小区／楼宇建设；推广建设6.2万户电力光纤到户；完成中新天津生态城智能电网综合示范工程建设；接纳风电容量2000万千瓦；制定智能电网标准88项。
南方电网公司方面，公司历来重视新技术的研究与应用，依据“强本、创新、领先”的发展思路和“以提高供电可靠性为总抓手”的指导思想，在网络保护、灵活输电、数字化变电站、分布式供能系统、新能源与可再生能源快速灵活接入电网、节能调度、不同特性发电设备综合调控、交直流电网稳定控制，以及提高配网智能化水平、提高终端负荷侧的科学管理水平、提高全社会节能减排水平等方面做了大量卓有成效的探索，对电网的数字化、智能化建设起到了积极的推动作用。
2010年7月，南方电网公司在半年工作座谈会上对智能电网等工作进行了部署。南方电网公司将从战略的高度把握智能电网发展的方向，大力推进智能电网的研究和建设。在智能电网的建设方面，将遵循“需求引导、整体规划、有序推进、重点突破”的原则，并将运用先进的计算机技术、通信技术、控制技术，建设一个覆盖城乡的智能、高效、可靠的绿色电网。公司智能电网的建设目标是：提高电力系统安全稳定运行水平，提高系统和资产利用效率，提高用户侧的能效管理和优质服务水平，提高资源优化配置和高效利用能力，促进资源节约型、环境友好型社会的建设和发展。
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国外智能电网发展现状
当前，资源环境问题已经成为世界各国共同关注的焦点，全球对环境保护、节能减排和可持续发展的呼声越来越高。近年来，欧美国家率先提出了“智能电网”概念并进行了相关研究，引起了世界各国电力工业界的广泛关注，智能电网逐渐成为现代电网发展的趋势。国外发展智能电网的驱动力主要有两方面：一是解决能源安全与环保问题，应对气候变化。大力发展清洁能源和电气化交通是各发达国家实现能源独立、保证能源安全和保护环境、应对气候变化的重要途径。二是抢占产业制高点，创造新的经济增长点。美国的高尔文电力行动计划有关研究指出，推广智能电网技术能够创造众多新的经济增长点，仅是大规模部署应用分布式发电和储能技术就有望在2020年之前为美国带来100亿美元／年的经济增长（按照2020年分布式发电装机占总装机10％估计）。荷兰跨国咨询机构KEMA 预测，2009～2012年间，智能电网项目将在美国国内直接创造约28万个工作岗位。
由于国情不同，各国发展智能电网的基础和侧重点有所不同。就各国发展智能电网的基础来看，美国和欧洲部分国家的电网设施陈旧，需要通过电网升级改造，提高系统可靠性，避免美加8.14大停电和欧洲11.4大停电等类似事故再次发生；对日本而言，其电力系统的自动化水平较高，可靠性和效率已经达到了较高水平，但是日本化石能源匮乏，其侧重点在于提高电网对新能源的接纳能力。就各国发展智能电网近中期侧重解决的问题来看，美国主要侧重于加大现有网络基础设施的投入，积极发展清洁能源，推广可插电式混合动力汽车，实现分布式电源和储能的并网运行；欧洲主要侧重于研究和解决电网对风电，尤其是大规模海上风电的消纳、分布式能源并网、需求侧管理等问题；日本主要侧重于研究和解决分布式光伏发电和风能发电的大规模并网问题，以及电动汽车和电网的互动问题。